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Nota publicada el 05/03/2010 » Imprimir [Imprimir esta nota]

COOPERATIVAS VS. ESPECULACIÓNCOOPERATIVAS VS. ESPECULACIÓN

Jorge Morales, ingeniero agrónomo de la Asociación de Cooperativas Hortícolas y Frutícolas Argentinas, detalla la situación actual del sector

 
Jorge Morales tiene 63 años. A los 17 comenzó a trabajar en el campo, luego se recibió de ingeniero agrónomo y asesoró a productores frutihortícolas, tarea que lo llevó a asociarse en 1994 a una cooperativa de base nacida en los '50 en Florencio Varela que a su vez integra la Asociación de Cooperativas Hortícolas y Frutícolas Argentinas –ACOHOFAR-, una de las federaciones asociada a la Confederación Intercooperativa Agropecuaria (ConInAgro), de la que Morales es consejero.
“En frutas y hortalizas el mercado está perfectamente abastecido -afirma desde su larga experiencia-. Pero hay dos formas de abastecerlo: con productores o con grandes empresas. La decisión política es orientar el abastecimiento para un lado o para el otro”. Morales cree firmemente en la primera de las alternativas y lo ha llevado a la práctica desde su activa participación en la forma cooperativa de producción y comercialización del sector frutihortícola.
Todas las expresiones más antiguas del cooperativismo relacionadas con el agro en la Argentina surgieron para romper el aislamiento y la indefensión de los productores frente a los acopiadores o a los monopolios. Este sigue siendo el objetivo de entidades como ACOHOFAR.
La federación que nació en la provincia de Buenos Aires en la década del ’50, luego fue incorporando entidades de la zona de Cuyo, las provincias de Santa Fe, Corrientes, Chaco, hasta alcanzar en la década del ’80 a unas 50 cooperativas.
 
Y en las décadas siguientes… ¿cuál fue la situación de la federación?
Durante el neoliberalismo de los ’90 se redujo el número de integrantes nucleados a seis. En 2002, 2003 se convocó a las cooperativas del interior a sumarse al proyecto de ACOHOFAR que hasta ahora tiene reivindicaciones de tipo gremial. Hoy estamos en cuatro provincias: Buenos Aires, Santa Fe, Chaco y Corrientes pero ya somos 12 cooperativas; es decir, que se duplicó el número de los ‘90. Principalmente hacemos capacitación y charlas técnicas informativas para los gerentes, funcionarios y productores cooperativos. Las capacitaciones se centran en temas importantes como las nuevas prácticas agrícolas, que haya cierto grado de compromiso ambiental y de controles sanitarios y fitosanitarios.
 
En crecimiento
En diciembre pasado ACOHOFAR y la Federación de Cooperativas Agropecuarias –FECOAGRO- firmaron un convenio de asistencia recíproca para el mejoramiento, producción y comercialización de semillas frutihortícolas. “Este tipo de semillas son importadas en un 80 por ciento, por eso vamos a producir semillas nacionales para darle una alternativa de semillas locales a los productores y multiplicar las variedades vegetales del INTA”, detalla Morales.
 
¿La producción cooperativa de frutas y hortalizas podría traducirse en la baja de precios al consumidor?
Un deber pendiente de ACOHOFAR es ese, poder llegar a las góndolas con los productos sin altos precios. Pero para poder ofrecer mejores condiciones de calidad, cantidad y abastecimiento tenemos que generar una red de cooperativas que sean mercados concentradores en el interior. Sólo así se podrá garantizar esa oferta durante todo el año para que el consumidor tenga precios accesibles pero el productor no se funda. Hoy el Mercado Central no es el único concentrador, en Gran Buenos Aires debe haber unos 12 mercados legales y 200 ilegales. Ese es el motivo por el cual el precio se torna vil. La intermediación parasitaria permite que se envilezcan los precios y gane el sector de la comercialización. En España es más transparente el mercado entonces el productor recibe por cada peso, 30 centavos de lo que se paga en góndola. En Argentina reciben de 10 a 15 centavos. Tenemos que mejorar toda la cadena de producción porque al precio lo fija el mercado, y si no hay participación de los productores, unos eligen por otros.
 

 

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